La película china ‘Niu Lai’, realizada con apenas 200 dólares por una madre llamada Sun Lifang y su hijo Xin Yumeng, se ha convertido en un fenómeno cultural inesperado: ya supera los 4 millones de dólares en taquilla y compite con superproducciones como ‘La Odisea’ y ‘Spider-Man: Brand New Day’. Más allá de las burlas iniciales, su valor radica en ser un trabajo artesanal en tiempos donde la inteligencia artificial es más notoria en el arte.
Estrenada el 5 de agosto de 2026, el filme tuvo un inicio desalentador: apenas 300 entradas vendidas y poco más de 1.000 dólares recaudados en sus primeros días. Sin embargo, la viralidad en redes sociales transformó su destino. Los comentarios sobre su animación rudimentaria despertaron curiosidad y llevaron a miles de espectadores a las salas, convirtiéndola en uno de los fenómenos más comentados del cine chino.
¿De qué trata la película ‘Niu Lai’?
La película fue creada durante cinco años por Xin Yumeng y su madre, Sun Lifang, quienes trabajaron con un único ordenador de segunda mano. Sun Lifang no tenía formación previa en cine; aprendió guion y técnicas de animación de manera autodidacta para apoyar el sueño de su hijo. Ella escribió el libreto, dio voz a los personajes femeninos y hasta compuso la canción de créditos, mientras Xin se encargó del modelado, la animación y las voces masculinas.
La historia sigue a Niu Lai (cuyo nombre se traduce como ‘viene el buey’), un ternero recién nacido y asustadizo que emprende una travesía de supervivencia junto a su madre. En un viaje que difumina la realidad con un mundo onírico, el pequeño protagonista interactúa con una alondra, un espíritu serpiente y un cachorro de leopardo. El relato mezcla de forma única la aventura, la pérdida y la superación personal. Aunque su estilo visual ha sido calificado de torpe y rígido, esa misma imperfección se convirtió en parte de su identidad y encanto viral.
Los espectadores en países como Perú se preguntan si la película 'Niu Lai' llegará a los cines locales. Foto: DouyinRecaudación y viralidad de la película ‘Niu Lai’
De acuerdo con los medios de comunicación, ‘Niu Lai’ ya ha superado los 41 millones de yuanes (más de 4 millones de dólares) en taquilla, lo que significa que ha multiplicado miles de veces su inversión inicial.
El impacto, sin embargo, no solo se limita a las cifras. La película también arrasa en redes sociales como Douyin, donde sus fragmentos acumulan más de 1.400 millones de visualizaciones. Esa viralidad se complementó con una campaña improvisada: sin presupuesto de marketing, los cines chinos comenzaron a elaborar pósters promocionales a mano, un gesto que refuerza la identidad artesanal del proyecto.
La expansión del fenómeno, además, traspasa fronteras. En países como Tailandia se ha comenzado a comercializar mercadería inspirada en el singular protagonista, lo que confirma que la película no solo conquistó al público chino, sino que también despertó interés internacional. Al mismo tiempo, la expectativa por saber si llegará a salas en territorios como Perú se ha convertido en una de las grandes curiosidades entre los amantes del cine, que siguen atentos la evolución de este inesperado éxito.